Wat is een burn-out?

Een burn-out is een toestand emotionele uitputting naar aanleiding van menselijke interactie, meestal gerelateerd aan werk. Men is fysiek en mentaal ‘op’.
Kenmerkende verschijnselen zijn uitputting (een gevoel van extreme vermoeidheid), cynisme (afstand hebben van het werk, dan wel de mensen met wie men werkt), en verminderde persoonlijke bekwaamheid (het gevoel dat men minder goed presteert dan in het verleden het geval was, ook wel verminderd werkgerelateerd zelfvertrouwen). Een burn-out ontstaat niet in een paar dagen, in enkele maanden tot een jaar wordt de uitputting opgebouwd. Het herstel duurt dan ook meestal minstens een paar maanden.
Verondersteld wordt wel dat een burn-out met name een risico is voor idealistisch ingestelde en perfectionistische werknemers, aangezien deze eigenschappen ervoor kunnen zorgen dat de grenzen van het ‘eigen kunnen’ niet goed bewaakt worden.