Is er een verbod op leeftijdsdiscriminatie bij het aannemen van medewerkers?

Uit onderzoek blijkt dat het gebruik van leeftijdsgrenzen aan de orde van de dag is bij sollicitaties, promotie, arbeidsvoorwaarden en ontslag. In 2004 is daarom de Wet gelijke behandeling op grond van leeftijd bij arbeid, beroep en beroepsonderwijs van kracht geworden. De wet bepaalt dat onderscheid op grond van leeftijd verboden is, tenzij er een objectieve rechtvaardiging voor het onderscheid is. De wet geldt onder meer bij arbeidsomstandigheden, werving en selectie, arbeidsvoorwaarden, scholing en ontslag. De wet kan een bijdrage leveren aan het bevorderen van de arbeidsparticipatie van ouderen, onder meer aangezien het verbod op leeftijdsdiscriminatie bij werving en selectie de toegang tot de arbeidsmarkt voor ouderen zal vergemakkelijken.
Cao-bepalingen die in strijd zijn met de wet zijn nietig op grond van artikel 13 van de Wet gelijke behandeling op grond van leeftijd bij de arbeid. Bij twijfel over de vraag of een cao-bepaling in overeenstemming is met de wet, kunnen de betrokken cao-partijen een verzoek tot beoordeling van de cao-bepaling indienen bij het College voor de Rechten van de Mens (vroeger: Commissie Gelijke Behandeling).
In vacatureteksten mag u normaal gesproken geen onderscheid maken op grond van leeftijd. Slechts onder strikte voorwaarden is dit wel toegestaan, bijvoorbeeld als er sprake is van een objectieve rechtvaardiging voor het leeftijdsonderscheid. Zo mag uw vacature een voorkeur uitspreken voor kandidaten van 50 jaar en ouder. In dat geval moet u in de vacaturetekst opnemen: 'Deze vacature past in het beleid van het ministerie van SZW dat mede is gericht op de bestrijding van werkloosheid onder de doelgroep 50-plus'.