Zijn vervangingsinvesteringen ook innovatieprojecten?

Wanneer een versleten of afgeschreven productiemiddel aan vervanging toe is, kan het in dezelfde uitvoering nog altijd leverbaar zijn. De verleiding is er dan om zonder veel nadenken tot vervanging over te gaan en de nieuwe machine probleemloos te implementeren. Aangezien er bijna geen terrein is waar de ontwikkelingen vrijwel stil staan, is er bij afschrijvingstermijnen van vijf tot tien jaar altijd de nodige ontwikkeling geweest. De nieuwe mogelijkheden zijn wellicht voor de huidige producten niet zinvol, maar welke nieuwe producten kan je maken met een nieuwe generatie machines? Een ongewijzigde vervanging blokkeert die nieuwe mogelijkheden voor de duur van de afschrijvingstermijn. Daarom dient elk vervangingsinvesteringsproject te beginnen met de vraag welke ontwikkelingen aan deze machines nieuwe mogelijkheden bieden. Als er zinvolle ontwikkelingen zijn dan maken die dat er iets nieuws de fabriek binnenkomt en dat de implementatie een bepaalde mate van innovatie betekent en dus meer (management-) aandacht vraagt.
Het is hoe dan ook zaak dit soort projecten, zelfs als het bedrijf bewust ervoor kiest om ongewijzigde machines in te voeren, in het overzicht van innovatieprojecten mee te nemen. Ze kosten namelijk geld, menskracht en managementaandacht die dan niet meer naar innovatie kan uitgaan.