Welke startende ondernemingen zijn innovatief?

Het aantal startende ondernemingen ziet men wel als maat voor de innovatie in de economie. Maar de meeste starters, vooral in de dienstverlening, zullen echter nauwelijks innovatief zijn. Ze zijn gewoon de zoveelste kapper, groenteboer, loodgieter, klusjesman, hovenier, assurantie- of organisatieadviseur, et cetera. Ze verstaan hun vak en hebben genoeg van het ‘werken voor een baas’. De ambitie om in relatief korte tijd uit te groeien tot een groot, internationaal bedrijf (Microsoft, Apple) is hier minder aanwezig.
Echt innovatieve starters zijn met name de bedrijven die voortkomen uit onderzoek aan universiteiten, de ‘high-tech-startups’. Of een starter echt innovatief is valt meestal pas na enige tijd vast te stellen. Wanneer het product of dienst als zinvolle innovatie wordt gezien en succes heeft op de markt, volgt een periode van groei die een niet-innovatieve starter zelden meemaakt.