Hoe beschrijft Porter concurrentie binnen een bedrijfstak?

Porter ziet concurrentie niet alleen als de competitie tussen aanbieders op dezelfde product-markt combinatie. Hij beschrijft hoe concurrentiedruk wordt bepaald door

1. rivaliteit tussen bestaande bedrijven,
2. de onderhandelingspositie van leveranciers,
3. de onderhandelingspositie van klanten,
4. de mogelijke bedreiging door nieuwe toetreders (nieuwe bedrijven die mee gaan concurreren),
5. de bedreiging door substituten (alternatieven die de klant kan kiezen buiten de bedrijfstak; zo zijn elektronische alarmsystemen een mogelijk substituut voor de beveiligingsbranche).

Na analyse van deze onderdelen is Porter tot de conclusie gekomen dat er drie generieke concurrentiestrategieën zijn die tot overleving leiden.