Worden zoekmachines niet gemanipuleerd?

Dat worden ze zeker! Tegen betaling is natuurlijk bij veel machines een betere positie bij de zoekresultaten te regelen. Verantwoordelijke zoekmachines laten overigens dan wel blijken dat een resultaat "gekocht" is. Google toont bijvoorbeeld ‘gesponsorde koppelingen’ naast de zoekresultaten, waarvoor per click wordt betaald. Bij de kleinere, in de strijd om het bestaan, luistert het allemaal wat minder nauw.
Voorts worden zoekmachines zeer veel gemanipuleerd door daarop speciaal toegesneden consultancies die de sites van hun klanten zo hoog mogelijk laten scoren en zich op aantallen clicks laten afrekenen. Veel zoekmachines, onder meer Ilse en Google, zijn daartegen in het verweer gekomen. Zij ontwikkelden nieuwe zoekmechanismen, waar niet of nauwelijks invloed op uitgeoefend kan worden.