Hoe kan de geschiedenis van kennismanagement worden getypeerd?

Managementgoeroe Alvin Toffler (1981) beschreef de toepassing van kennis in de industrie in drie tijdsfasen:

• Industriële revolutie (1750-1880), waarin kennis werd aangewend om de productie te verbeteren.
• Productierevolutie (1880-1945), waarin kennis werd aangewend om het productieproces te verbeteren.
• Managementrevolutie (1945-2010), waarin kennis wordt aangewend om kennis te beheersen.

Kennis is in de loop der tijd ook steeds belangrijker geworden in het bedrijfsleven, onder meer door schaalvergrotingen, noodzaak van innovatie en flexibiliteit. Steeds meer organisaties kunnen tegenwoordig geclassificeerd worden als een kennisintensieve organisatie (KIO).