Wat zijn de kosten van een juridische procedure?

Ondernemers zijn mensen die kansen zien en positief in het leven staan. Maar dat kan een nadeel zijn als zij de juridische strijdbijl oppakken. Velen onderschatten de kosten en effecten van een juridische procederen. Het proces en de uitkomst zijn onvoorspelbaarder dan men vooraf denkt en de kosten in euro's, maar ook in gemiste kansen, tijdsverspilling en negatieve energie, groter. De ongemakkelijke waarheden in een rechtszaak:

1. Overschatting - Het is een menselijke fout om je eigen zaak te overschatten. Dit komt doordat ons brein foutgevoelig is. Ons brein denkt dat de beschikbare informatie, álle informatie is. Ons brein is niet in staat te onthouden dat er ook veel andere informatie kan zijn; informatie waar wij geen weet van hebben. Ons brein construeert vervolgens op basis van de beperkte beschikbare informatie één verhaal – en het laat zich daarna zelden nog van dat heilige verhaal afleiden. Tunnelvisie, dus. Het fenomeen is door Nobelprijs winnaar Daniel Kahnemann uitgebreid onderzocht en beschreven als 'What You See Is All There Is'. Maar dat klopt dus niet. En zo vergeet u dat uw wederpartij (die op zijn beurt ook aan tunnelvisie lijdt) mogelijk een veel logischer en sterker verhaal heeft dan u;
2. Proceskosten - Procederen kost geld, maar hoeveel geld precies weet niemand (vooraf). De kosten zijn onvoorspelbaar, omdat de zaak een ander verloop kan krijgen dan gedacht. Misschien is de procedure eenduidig: dagvaarding, antwoord, vonnis. Maar misschien komen er tussenrondes: getuigenverhoor, wraking, bevoegheidsincident. Of een of meerdere malen hoger beroep.  Naast de advocaatskosten zijn er de griffierechten, de deurwaarder, gerechtelijke deskundigen, getuigen. Bij verlies komen de kosten van de wederpartij ook (ten dele) voor uw rekening. Kortom: de kosten zijn onzeker, zeker is dat ze uiteindelijk meer zullen zijn dan verwacht;
3. Tijdrovend - Procederen gaat langzaam. Een rechtszaak bestaat uit verschillende rondes. De eiser begint, de gedaagde reageert, de rechter geeft een tussenvonnis, de eiser mag weer, dan nog een keer de gedaagde, en tot slot wijst de rechter vonnis. Tussen iedere ronde zit twee maanden. En als de rechtbank aan de beurt is om vonnis te wijzen, dan duurt dat gauw een half jaar. In de praktijk komt het dan ook vaak voordat de feiten u al hebben ingehaald, voordat überhaupt een vonnis in zicht is. En alle tijd die u als ondernemer aan de rechtszaak besteedt, besteed u niet aan najagen van kansen (opportunity costs);
4. Negatieve energie - Ondernemers beginnen vaak vol goede moed aan een procedure. Strijdlustig stellen ze samen met hun advocaat de dagvaarding op. Maar juridische procedures zijn destructief en pessimistisch. Er wordt niet gebouwd, maar afgebroken. Dat leidt vroeg of laat ertoe dat ondernemers geen zin meer hebben in de juridische procedure waar zij ooit vol goede moed aan begonnen. Maar op het moment dat de ondernemer de moed verliest, kan er niet meer worden uitgestapt, met alle negatieve effecten, zowel zakelijk als prive;
5. Reputatie - Rechtszaken zijn openbaar. Journalisten houden de (openbare) roljournaals van rechtbanken in de gaten – op zoek naar een mooie scoop. Wees u er dus van bewust dat de ruzie met de wederpartij door iedereen bekeken kan worden en dus ook in andere kringen negatieve effecten hebben.