Voor welk type conflict is alternatieve geschillenbeslechting geschikt?

In eerste instantie werd mediation, als vorm van alternatieve geschillenbeslechting (ADR) vooral in het familierecht (echtscheidingen) en in onderhandelingen tussen werkgevers en vakbonden gebruikt. Ook geschillen tussen individuele werkgevers en werknemers kwamen daar al snel bij. Door de positieve ervaringen begon ook de vraag te ontstaan naar toepassing in diverse sectoren in de samenleving, zoals de gezondheidszorg, midden- en kleinbedrijf, het onderwijs de bouwsector, en de agrarische sector. Maar ook de overheid, die in toenemende mate wordt geconfronteerd met de interpretatieverschillen in wet- en regelgeving tussen haar en lagere overheden en overheid en burger, ziet in de praktijk de voordelen van alternatieve geschillenbeslechting. De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State geeft mediation tegenwoordig vaak in overweging.