Is mediation verplicht?

Op termijn zou bij bepaalde type zaken sprake kunnen zijn van een verplichte bemiddeling voordat toegang tot de rechter wordt verkregen. In de Verenigde Staten is dit in het familierecht in verschillende staten het geval. Ook in Nederland gaan voor dit rechtsgebied stemmen op voor verplichte toepassing in dit rechtsgebied, vanwege het belang voor eventuele kinderen. Toch is dit in de regel niet effectief: als partijen zich niet vrijwillig openstellen voor bemiddeling levert de hele operatie alleen tijdverlies op.
Op dit vlak kan men ook problemen verwachten rond de geheimhoudingsplicht. In een besloten context komen wellicht zaken op tafel die men niet naar voren zou brengen in een openbare procedure voor de rechter. Als de bemiddeling mislukt, zou één van de partijen echter de bemiddelaar als getuige kunnen oproepen in een daaropvolgende rechtszaak.