Wat wordt bedoeld met een 'caucus'?

Een afzonderlijke gesprek tussen één van de twee partijen en de mediator wordt een caucus genoemd. In sommige gevallen zal een partij vertrouwelijke, gevoelige informatie alleen willen meedelen aan de mediator. Ook is een caucus bruikbaar in het "testen van het water", het beproeven van de reacties op een voorstel. Een caucus kan een stukgelopen onderhandeling ook weer vlottrekken. In internationale conflictbemiddeling vinden soms series van afzonderlijke gesprekken over en weer plaats, er is dan sprake van pendeldiplomatie. Ook in familierechterlijke conflicten wordt soms de caucus toegepast. De mediator zal in overleg met de betrokken partij bepalen over welke informatie de andere partij kan beschikken.