Wat is Digital Rights Management (DRM)?

Door middel van DRM beschermen van bestanden op het internet houdt in dat men technologische maatregelen treft, die het ongeoorloofde gebruik en verspreiding van materiaal tegen gaan. Bijvoorbeeld door een watermerk op te nemen in foto’s of door een ingebouwde licentiesoftware in muziekbestanden die ervoor zorgt dat het bestand slechts op één computer te beluisteren is.
Met behulp van DRM technieken:

• Kan het legaal gebruik worden gemonitord, gereguleerd en afgerekend;
• Kunnen beperkingen worden gesteld aan de toegang tot bestanden (aantal, te raadplegen keren, de duur van de toegang), en
• Kunnen beperkingen worden gesteld aan mogelijkheden om het bestand te wijzigen, kopiëren en uitwisselen.

Aangezien de stand van de techniek bepaalt in hoeverre deze maatregelen kunnen worden omzeild, vindt er een constante wedloop plaats tussen de rechthebbende die hun materiaal willen beschermen en de gebruikers die er vrij gebruik van willen maken.  In de praktijk blijkt dat consumenten maar in zeer geringe mate bereid zijn DRM-beperkingen op hun gebruiksgemak te aanvaarden.