Hoe dient de proeftijd vastgelegd te worden?

Een proeftijd is geen automatisme, maar geldt alleen als deze schriftelijk is vastgelegd. Meestal is de proeftijd schriftelijk vastgelegd in de arbeidsovereenkomst, maar ook een proeftijdbeding in een CAO of personeelshandboek is in principe geldig. De werkgever moet bij de start van de overeenkomst een exemplaar van de CAO uitreiken, of in de arbeidsovereenkomst verwijzen naar het personeelshandboek waarin de proeftijd is opgenomen. Als er geen schriftelijke proeftijd is aangegaan, dan wordt de proeftijd als niet bestaand (nietig) beschouwd. De proeftijd is dan niet rechtsgeldig. De werkgever moet in dat geval de werknemer in dienst houden, of de normale procedure volgen voor ontslag. Dan is toestemming nodig van het UWV.
Een mondelinge afspraak over een proeftijd is dus niet geldig. De werkgever kan geen beroep doen op een eventueel mondeling overeengekomen proeftijd, zelfs niet als hij het bestaan van deze mondelinge afspraak kan bewijzen.