Wanneer gaat nihilwaardering boven loon in natura?

Als een werkgever vergoedingen, verstrekkingen en terbeschikkingstellingen niet bij de werknemer wilt belasten, moet hij ze meestal ten laste van de vrije ruimte laten vallen. Dit kan alleen achterwege worden gelaten als voor het betreffende loonbestanddeel een nihilwaardering of een gerichte vrijstelling geldt. Loon in natura kan echter zowel onder een nihilwaardering als gerichte vrijstelling vallen. In dat geval heeft de nihilwaardering voorrang.
Voor de invulling van de vrije ruimte bestaat tussen een nihilwaardering en gerichte vrijstelling geen onderscheid; zowel kosten die op nihil zijn gewaardeerd als kosten die gericht zijn vrijgesteld, komen niet ten laste van de vrije ruimte. Voor de aanvullende voorwaarden is het onderscheid echter wel relevant. Gerichte vrijstellingen vormen alleen loon voor de werknemer als de werkgever ze niet uiterlijk op het genietingsmoment aanwijst als eindheffingsloon. Ook gelden er voor gerichte vrijstellingen vaak maximumbedragen, waarbij het bovenmatige deel wel via de vrije ruimte of de werknemer moet worden belast. Nihilwaarderingen gelden nooit voor vergoedingen, het gaat altijd om loon in natura. Gewoonlijk is er bij een nihilwaardering sprake van een voorziening op de werkplek waarbij de werkgever arboverantwoordelijk voor die werkplek moet zijn.