Welke soorten participatiemaatschappijen bestaan er?

Er zijn verschillende soorten participatiemaatschappijen, met allen een andere inslag, omvang, beleid en doelstellingen. Participatiemaatschappijen verschillen onderling sterk in focus, doelstellingen, vereiste omvang van de onderneming, vereist belang en de mate waarin zij bij het management van de onderneming betrokken willen zijn.
Veel participatiemaatschappijen zijn op de een of andere wijze verbonden aan banken of verzekeraars, en hebben als doelstelling om rendement te behalen op geld van deze banken of verzekeraars. Sommige participatiemaatschappijen zijn verbonden aan de overheid en zijn bedoeld als een investeringsfonds om bepaalde ontwikkelingen of maatschappelijke initiatieven te stimuleren. Verder zijn er participatiemaatschappijen die de gelden beleggen van groepen vermogende individuen of families.
De Nederland Vereniging van Participatiemaatschappijen (NVP) geeft een overzicht.