Hoe wordt het begrip 'bestuurder' in de WOR gedefinieerd?

De wet definieert het begrip bestuurder als 'hij, die alleen, dan wel tezamen met anderen in een onderneming rechtstreeks de hoogste zeggenschap uitoefent bij de leiding van de arbeid'.
Dit betekent voor de ondernemingsraad dat er overleg wordt gevoerd met een persoon die in hiërarchie niemand meer boven zich heeft. Hierbij kan het best zo zijn dat de bestuurder nog wel aanwijzingen van derden moet opvolgen (bijvoorbeeld van de aandeelhouders of van een statutair directeur); het gaat erom dat hij en niet derden de opdrachten en aanwijzingen aan het personeel geeft. Wanneer de statutair directeur van een B.V. voor de dagelijkse leiding van de arbeid een bedrijfsleider heeft aangesteld, dan zal de bedrijfsleider fungeren als bestuurder in de zin van de WOR.
Voor de overheid heeft de wetgever een aantal functies uitgezonderd voor de rol van bestuurder (burgemeester, commissaris van de Koning, minister en staatssecretaris).