Hebben OR-leden, leden van commissies en deskundigen een geheimhoudingsplicht?

De OR krijgt vaak de beschikking over vertrouwelijke informatie. Bijvoorbeeld in verband met een adviesaanvraag of instemmingsverzoek, of op grond van het informatierecht van de OR. Ten aanzien van bedrijfsgevoelige informatie hebben Ondernemingsraadleden, leden van een door de OR ingestelde commissie en door de OR geraadpleegde deskundigen een geheimhoudingsplicht (artikel 20 WOR). Deze verplichting hoeft hen niet door de ondernemer te worden opgelegd, maar volgt rechtstreeks uit de wet. Voor een bestuurder is het verstandig toch expliciet aan te geven op welke informatie de geheimhouding rust en voor hoe lang. De bestuurder kan met de OR afspreken dat hij bepaalde informatie uitsluitend onder geheimhouding verstrekt (artikel 20 van de Wet op de ondernemingsraden, WOR). Volgens dit artikel is dan ieder OR- en commissielid verplicht om de ontvangen gegevens geheim te houden. Ook eventuele externe deskundigen die de OR heeft ingeschakeld moeten zich hieraan houden.

Als de OR voor een advies- of instemmingsverzoek een externe deskundige inschakelt (artikel 16 WOR), is het logisch dat de geheimhouding ook voor hem geldt. De OR doet er verstandig aan om dit vooraf met de bestuurder te overleggen. Een mondeling akkoord van de externe deskundige is in dit geval niet voldoende, hij moet schriftelijk bevestigen dat hij hiermee akkoord gaat.