Wat is een forensisch schriftonderzoek?

Of twee handschriften al dan niet door één en dezelfde schrijver zijn geproduceerd is het terrein van de forensisch schriftexpert. Deze doet technisch onderzoek naar de identiteit van de schrijver van 'betwist' schrift. Men spreekt ook wel van vergelijkend schriftonderzoek. Het gaat daarbij om vragen als 'Door wie van een groep in aanmerking komende personen is een dreigbrief geschreven?' of 'Is de handtekening op de koopovereenkomst al of niet een echte handtekening?'. Om deze vragen te beantwoorden, wordt het betwiste schrift vergeleken met schrift, waarvan de herkomst niet wordt betwist. Er zijn in forensische laboratoria diverse forensische schriftexperts werkzaam.
Forensisch schriftonderzoek wordt soms verward met grafologisch onderzoek, waarmee onderzoek wordt bedoeld die iemand schrijfwijze koppelt aan persoonlijke eigenschappen. De wijze waarop letters worden vormgegeven zou iets zeggen over de auteur. Grafologisch onderzoek is echter pseudowetenschap en wordt in psychologisch onderzoek dan ook niet gebruikt.