Wat is het nut van een geheimhoudingsverklaring?

Zodra twee partijen gaan praten over een mogelijke samenwerking, komt de vraag aan de orde welke informatie daarbij gedeeld gaat worden. Beide partijen hebben belang bij een goed zicht op de kennis, ervaring en technologie die de ander in huis heeft, maar willen borgen dat de eigen kennis niet openbaar wordt of tegen hen gebruikt wordt. Een mogelijkheid is om een geheimhoudingsverklaring of Non Disclosure Agreement (NDA) af te sluiten.
In een geheimhoudingsverklaring beloven beide partijen om informatie die zij ontvangen ook vertrouwelijk te houden, tenzij het toch al vrij verkrijgbare informatie betreft.
Je kunt een geheimhoudingsverklaring zonder veel risico tekenen indien deze duidelijk beschrijft wat geheim is en wat niet, als eindig is (bijvoorbeeld maximaal 3 jaar doorloopt), als deze onder Nederlands recht valt en vooral als deze reciproke is, dus voor beide partijen op dezelfde manier geldt.