Wat is de functie van een Bill of Lading ofwel B/L?

De belangrijkste functies van de Bill of Lading zijn:

• Ontvangstbewijs. De vervoerder tekent voor de ontvangst van de lading en neemt de verantwoordelijkheden op zich die zijn vastgelegd in de Bill of Lading. Het document is een soort contract tussen de verzender en vervoerder. De vervoerder zal de lading afgeven in ruil voor de originele B/L;
• Bewijs van vervoersovereenkomst. De vervoerder zal de vracht transporteren naar de aangegeven plaats van bestemming en die vervolgens overgeven aan de eigenaar van de Bill of Lading;
• Vertegenwoordiging van de goederen. De Bill of Lading fungeert als een waardepapier waarmee de eigenaar de goederen op de plek van bestemming kan opeisen.

Een aantal elementen van een Bill of Lading zijn: afzender, ontvanger, haven van herkomst, haven van bestemming, vervoerder, naam van het schip, voorwaarden voor vervoer, informatie over de lading (ook voor de douane).