Is de euro net zo hard als de gulden?

De verwachting begin 1999 was, dat de euro een even sterke munt als de gulden zou zijn. De rol die de Nederlandsche Bank samen met de Nederlandse overheid had om te zorgen voor een stabiele koopkracht, is overgenomen door de Europese Centrale Bank (ECB) samen met de Nederlandse overheid. In de statuten van de ECB is vastgelegd dat prijsstabiliteit de belangrijkste doelstelling van de ECB is. In het Verdrag van Maastricht is ook afgesproken dat de ECB onafhankelijk van de politiek is. De ervaring in Duitsland en in Nederland leert namelijk dat in landen waar de centrale bank een onafhankelijke positie heeft ten opzichte van de politiek, de inflatie laag en de munt sterk is. Een sterke munt vraagt ook een strak begrotingsbeleid. Daarom spelen de overheidsfinanciën ook een belangrijke rol bij de selectie van lidstaten die mogen deelnemen aan de EMU. Het laag houden van de rente en van de inflatie zorgen voor een harde, waardevaste euro. En een sterke euro draagt bij tot een gezonde economie in het EMU-gebied.
In 2010 bleek dat veel euro-landen grote begrotingstekorten kennen die de maximale begrotingsgrens van 3% ver te boven gaan. Griekenland maakte zelfs een tekort van 16% bekend! Ook Spanje, Portugal en Italië zijn zorgenkinderen. De koers van de euro kelderde in korte tijd met 7%.