Hoe lang is een scenarioperiode?

Men dient de lengte van de scenarioperiode zo te kiezen dat aan het eind van de gekozen periode een stabiele geldstroomverwachting ontstaat. Dat is van geval tot geval verschillend. Zo komen in de praktijk scenario’s met een lengte van twee tot drie jaar voor, naast scenario’s met een lengte van vijftien tot twintig jaar. De bedoeling is dat voor de jaren binnen een scenario gedetailleerde verwachtingen met betrekking tot de geldstromen worden geformuleerd.
Over het algemeen zullen de operationele geldstromen vooral in de eerste jaren na de overname of fusie (of na een reorganisatie) fluctueren, omdat vooral in die jaren de gevolgen van het veranderde beleid in de vrije geldstroom zichtbaar zullen worden. Het is in ieder geval noodzakelijk om alle van elkaar afwijkende geldstromen in een scenario te laten zien. Als op een gegeven moment de gevolgen van het veranderd beleid zijn verwerkt zal een stabiele geldstroom ontstaan en op dat moment wordt de scenarioperiode afgesloten. Op deze wijze kan de restwaardeperiode worden gekarakteriseerd door een constante vrije geldstroom.