De digitalisering van onze communicatie heeft vele voordelen, maar ook een schaduwkant. Vooral onder jongeren, die opgroeien met apps zoals WhatsApp en Snapchat, lijken de traditionele communicatieve vaardigheden onder druk te staan. Er ontstaat een zogenaamde "ontwijkgeneratie" – jongeren die confrontaties en moeilijke gesprekken liever vermijden.

Het intensieve gebruik van digitale tools heeft ervoor gezorgd dat face-to-face communicatie – zowel verbaal als non-verbaal – steeds schaarser wordt. In plaats van moeilijke onderwerpen in een persoonlijk gesprek aan te gaan, worden conflicten vaak via berichten opgelost, of zelfs vermeden. Dit leidt niet alleen tot misverstanden, maar creëert ook spanningen in relaties, vriendschappen en op de werkvloer.

Gevolgen voor werkrelaties en samenwerkingen

Op de werkvloer zien we bijvoorbeeld jongeren die niet goed weten hoe ze met feedback moeten omgaan. Wanneer ze aangesproken worden op hun functioneren, reageren ze vaak onzeker, zonder te weten hoe ze zich moeten verhouden tot de situatie. Deze generatie heeft niet geleerd hoe ze feedback moet geven of collega’s moet aanspreken op ongewenst gedrag. Het resultaat is dat conflicten gemakkelijk ontstaan en vaak niet echt opgelost worden, wat leidt tot verwijdering tussen collega’s en leidinggevenden.

Dialoogles

Een mogelijke oplossing is het invoeren van een nieuw vak op middelbare scholen: dialoogles. Dit vak zou jongeren niet alleen moeten leren hoe ze gesprekken voeren in zowel persoonlijke als professionele contexten, maar ook bewust maken van de impact van hun communicatiestijl. Het ontwikkelen van communicatieve vaardigheden is immers cruciaal om gezonde relaties op te bouwen, zowel privé als op het werk.

Beter voorbereid op toekomst

Als we deze trend van ontwijkgedrag niet tijdig keren, kunnen de gevolgen voor de sociale dynamiek op de werkvloer verstrekkend zijn. Effectieve communicatie is essentieel voor zowel persoonlijke ontwikkeling als voor succes in een professionele omgeving. Door jongeren de juiste vaardigheden te geven, kunnen we ze beter voorbereiden op de uitdagingen van de toekomst, waarbij communicatie niet slechts een technische vaardigheid is, maar een essentieel instrument voor samenwerking en persoonlijke groei.

De toekomst vereist dat jongeren zich zowel digitaal als face-to-face goed kunnen uiten. Het is aan ons om hen voor te bereiden op deze balans, zodat ze de vaardigheden ontwikkelen die nodig zijn om gezonde relaties op te bouwen, conflicten op te lossen en optimaal samen te werken in een steeds complexer wordende wereld.

Bron: Bureau Zuidema