Wat is de positie van grenswaarden voor gevaarlijke stoffen op de werkplek?

Een grenswaarde geeft aan wat de maximum hoeveelheid schadelijke stof is waaraan een werknemers mag worden blootgesteld. Idealiter neemt een werkgever alle arbeidsrisico’s weg, maar soms is dat niet mogelijk. Wel moet een werkgever alles wat in zijn macht ligt doen om werknemers te beschermen tegen de blootstelling van gevaarlijke stoffen. Als hij de blootstelling niet weg kan nemen, moet hij deze minimaliseren. Dat doet hij volgens de arbeidshygiënische strategie. Als de werkgever er niet in slaagt om de blootstelling aan gevaarlijke stoffen onder de grenswaarde te brengen, moet hij een stappenplan opnemen in het plan van aanpak bij de risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) (tools). Daarin beschrijft hij met welke maatregelen hij op welk moment in de toekomst de blootstelling wel onder de grenswaarde kan brengen. Voor kankerverwekkende stoffen en stoffen die giftig zijn geldt dat een werkgever nooit risicobeperkende maatregelen mag weigeren uit financiële overwegingen.

De grenswaarden voor 31 gevaarlijke stoffen of stofgroepen zijn vastgelegd in het Arbobesluit en worden in de Staatscourant gepubliceerd.