Must Read: De Zwarte Zwaan

"Epidemieën breken altijd uit op een vrijdagmiddag, leert mijn ervaring. Maar dat zal wel toeval zijn." Dit zei RIVM's Roel Coutinho gisteren in het Radio 2 programma 'Tijd voor Twee'. Direct dacht ik, die heeft 'De Zwarte Zwaan' nog niet gelezen. Heer Coutinho dit boek is een aanrader, a must read zelfs!

Oktober 2007 kocht ik het boek 'The Black Swan, the Impact of the Highly Improbable' van Nassim Nicholas Taleb. Toen ik het boek las werd ik er direct door gegrepen. Zo simpel kan het dus zijn: Iets Is Er totdat het tegendeel is bewezen. U weet dat intussen ook, want vanaf dat moment zijn er hier met regelmaat Black Swans voorbijgekomen. De Black Swan heeft zelfs een eigen tag.

"Binnen de logica van de Zwarte Zwaan is wat je niet weet veel relevanter dan wat je wel weet. Veel Zwarte Zwanen worden veroorzaakt en versterkt doordat ze niet werden verwacht." lezen we in de Nederlandse vertaling van The Black Swan: 'De Zwarte Zwaan, de Impact van het Hoogst Onwaarschijnlijke'.

Overigens, tot de 17e eeuw bestond in het Wereldbeeld van de toenmalige Westerling de zwarte zwaan niet. Er bestonden voor hen alleen witte zwanen. Pas op moment dat Australië werd ontdekt zwom daar opeens een Zwarte Zwaan vrij rond!!!!

Ongeloof, gezichtsbedrog. Dat waren de 1e reacties op het zien van een zwarte zwaan. Ook een schok want alles wat leefde en zwart was, dat was toch afkomstig van de duivel? 'Het kan niet waar zijn!' Dat is ook wat wij denken als we onverwachts worden getroffen, worden getroffen door een CRISIS bijvoorbeeld. Ook in het licht van de huidige CRISIS is De Zwarte Zwaan dus een interessant boek, zeker als je weet dat Nassim Nicholas Taleb het boek schreef nog voor er ook maar 1 "CRISIS in zicht was".

The Black Swan heeft een eigen pagina op Wikipedia verworven, het is nu een theorie. Daar lezen we: "The "Black Swan" theory refers only to events of large consequence and their dominant role in history."; de zwarte zwaan in Australië bijv. Maar in de 'historie' van uw organisatie kunnen er ook 'zo maar' significante, onverwachte(!) gebeurtenissen plaatsvinden. U kunt er dan ook maar beter op voorbereid zijn.

De 'Zwarte Zwaan' heeft 3 kenmerken:

1. het is een totaal onverwachte gebeurtenis, een uitschieter die buiten de normale gang der dingen valt
2. het is een gebeurtenis met Zeer Grote Gevolgen
3. wij zitten zo in elkaar dat we er naderhand, ondanks dat het een totaal onverwachte gebeurtenis is, verklaringen voor bedenken die de gebeurtenis begrijpelijk en, alsnog, voorspelbaar maken.

Als je dan het boek leest dan kom je er al snel achter dat i.d. je vaker kan overkomen dan je dat nu voor mogelijk houdt, de uitslag van de Europese Verkiezingen bijv.; vandaar dus: De Zwarte Zwaan, een aanrader! Lees er anders de black swan tags nog eens op na.

Overigens, uitgever Nieuwezijds heeft nu ook Taleb's Fooled by Randomness vertaald: 'Misleid door Toeval, over de rol van geluk in de economie en het leven'. Niet alleen vormt de vormgeving van beide boeken een mooi setje, de inhoud is dat ook. Maar over 'Misleid door Toeval', binnenkort meer & da's geen toeval. ;-)

============

14/07/2010

Nassim N. Taleb heeft de 2e ed. van zijn 'Black Swan' aangevuld met 100 pagina's 'ON ROBUSTNESS AND FRAGILITY'. Net als zijn 2e ed. van 'Fooled by Randomness' is het boek er door verbeterd & nog meer dan voorheen een aanrader, een aanrader o.m. voor studenten die onderzoek doen.

In november '10 verschijnt in Nederland bij Nieuwezijds  een afzonderlijk essay met deze aanvulling onder de titel 'Over Robuustheid'.

110813

N.N. Taleb sluit zich nu ook aan bij de MOOC trend met zijn TALEB's MOOCS YouTube kanaal.