Van Gaal doet het fantastisch: Dus hou toch eens op met dat gemekker!

Dat Louis van Gaal de kwalificatie van het Nederlands elftal ‘een prestatie van formaat’ noemde, zal hem wel weer op veel ironie komen te staan. Met name Johan Derksen zal hem weer onder uit de zak geven en Nederland zal er waarschijnlijk hartelijk om lachen, als Derksen de bondscoach voor de zoveelste maal megalomanie verwijt. Van Gaal heeft door zijn aanvaringen met de pers ook bij veel televisiekijkers geen goed imago. VI wel. Wie in business zit, kan eruit leren dat imago heel erg belangrijk is.

Dat belachelijk maken van van Gaal onttrekt iets aan onze waarneming. Om te beginnen heeft ‘Lowietje’ zoals van der Gijp de bondscoach noemt een schitterende prestatie neergezet. Hij heeft een Nederlands elftal, dat terugkwam als een dood vogeltje van de EK, als één van de eerste landen naar de WK geloodst. Het is nog maar een jaar geleden dat we ziek, zwak en zonder één overwinning uit de Oekraïne terugkwamen.

Dan is er Wesley Sneijder, voor wie VI het opneemt. Van Gaal zou hem ‘in deze vorm’ zonder meer moeten opstellen. Zijn handelswijze zou respectloos zijn ten opzichte van de man, die regelmatig belachelijk is gemaakt in VI. Zo zou ‘kabouter Wesley’ niet eens kunnen zitten, maar moest hij staan in zijn auto. Sneijder draaide de laatste jaren niet goed, en misschien is het wel buitengewoon motiverend dat van Gaal hem even heeft laten voelen, dat zijn selectie niet vanzelfsprekend was.

Wat ook opvalt is dat de relatie tussen van Gaal en de spelers meestal erg goed is. In München lag dat een beetje anders, althans: volgens de pers, maar pas in het tweede jaar. Er zijn echter veel topspelers die met respect over van Gaal spreken. Hij geldt als autoritair, maar wat te denken van De Generaal, Rinus Michels? Was dat een lieverdje? Van Gaal kan bijzonder stevig zijn, en daar hoort wat bombarie bij.

Derksen moppert wel over van Gaal en zijn vriendjes, maar daarin verschilt van Gaal van geen enkele andere leider. Hij verzamelt mensen om zich heen waar hij prettig mee samenwerkt. Dat doen alle leiders. Johan Cruijff bijvoorbeeld. Maar bij hem twijfelen we er niet aan dat hij daarmee maar één doel voor ogen heeft: resultaat. Zou dat bij van Gaal nu werkelijk anders zijn?

We moeten niet vergeten dat Derksen en Cruijff goed bevriend zijn, en over de relatie tussen Cruijff en van Gaal hoef ik niemand iets te vertellen. We denken daar allemaal de ‘ins & outs’ van te kennen. Maar dat Derksen’s solidariteit met Cruijff iets te maken heeft met zijn antipathie tegen van Gaal, daar zouden we niet verbaasd over hoeven te zijn.

Begrijp me goed: ik heb zeer veel respect voor Cruijff. Maar dat hoeft niet te betekenen dat van Gaal een psychopaat is. Van Gaal won een keer de Champions League en stond meerdere malen in de finale. Bij al zijn cynisme geeft Derksen ook steeds toe dat van Gaal een goede coach is. En dat hij er toe in staat is gebleken het Nederlands elftal weer een gezicht te geven, dat is inderdaad een prestatie van formaat. Temeer als je ziet dat hij op veel plekken heeft moeten venieuwen.

Van Gaal lijkt mij een erg goede bondscoach. Met beperkt materiaal zet hij goede prestaties neer. De spelers hebben respect voor hem, en hij heeft een visie. Hij heeft alleen veel moeite met de pers. Maar daar staat tegenover dat hij een lans breekt in diezelfde media voor groepen die iets te duchten heb van discriminatie. Wie aan het menselijk gezicht van Van Gaal twijfelt, moet dat ook meenemen.

VI is een van mijn favoriete programma’s. Ik luister graag naar de analyses, en de vorm waarin dat gebeurt is geweldig. Maar de hetze tegen van Gaal weiger ik te ondersteunen. Een trainer die presteert verdient krediet. Derksen knabbelt altijd iets af van de kwaliteiten van mensen, met wie hij geen affiniteit heeft. En dat zegt iets over Derksen, niet over van Gaal c.s.

Iedereen heeft een mening en mag die ook zeggen. Maar van Gaal wordt te kort gedaan. En daarom zeg ik ‘Chapeau, Louis! Ik hoop dat je met dit beperkte team ver mag komen deze WK.’ En als dat lukt, zal de rode loper voor je uitgaan. En snoer je je critici de mond. Andere leiders kunnen in ieder geval leren van van Gaal, hoe je tegen de wind in zeilt. Maar handigheid met de pers, daar heb je meer aan.

Bert Overbeek geeft in company workshops over ‘het brein en veranderen’. Informatie via pitcher.support@hetnet.com Op 18 oktober geeft Bert Overbeek samen met multi-theatertalent Aubrey Snell een workshop ‘Slaapverwekkend presenteren is te leren’ http://www.jongebazen.nl/lifestyle-kunst/slaapverwekkend-presenteren-de-workshop ; uiteraard niet om slaapverwekkend te leren presenteren. Informatie via hetzelfde mailadres als hierboven.