Ouder dan 60 en aan het afbouwen? Hou eens op!

We gaan niet goed om met senior medewerkers in organisaties. We gebruiken hun ervaring en wijsheid te weinig, en verleiden ze tot minder betrokkenheid. Met het oog op de toekomst, waarin we langer gaan werken, lijkt het handig om tot een andere visie te komen over de vijftig plussers, en in het bijzonder de groep van de mensen boven de 60.

Regelmatig doe ik MD-trajecten. Dan kom ik senior medewerkers tegen van boven de 60 die vertellen dat ze langzamerhand aan het ‘ afbouwen’  zijn. Hun leidinggevenden vinden dit vaak prima. Logisch als je naar je pensioen toegaat dat je meer met je wereldreis bezig bent, dan met het werk.

Het kan ook harder. Dat je op het punt staat om je medewerkers van rond de zestig te laten afvloeien. Eventueel op een minder nette manier; een strategie die organisaties vaker en vaker toepassen nu de arbeidsmarkt minder in het voordeel is van medewerkers.

Ik vind het heerlijk om zestig plussers bewust te maken van het feit dat het ook anders kan. Dat ze een goede rol kunnen vervullen, vanwege het feit dat hun brein beter is in patroonherkenning dan jongere hersenen die weer beter zijn in details en het opslaan daarvan. Patroonherkenning leidt er toe dat je het patroon van iets (bijvoorbeeld een bepaalde klus) sneller doorziet en daardoor slimmer kunt werken.

Niet voor niets zijn wijze leiders vrijwel allemaal ouder dan zestig. De Mandela’s en Ghandi’s bijvoorbeeld. In organisaties zie je dat de 60+ leidinggeven een geweldige rol kunnen spelen, als het gaat om relativeren en effectiviteit. Maar….niet als ze bezig zijn met afbouwen! Als ze de instelling hebben dat ze hun kostje wel hebben verdiend, en genoeg hebben gedaan voor hun broodheer.

Het helpt om ze te stimuleren de laatste jaren nuttig te zijn voor anderen. Hun energie mag iets minder zijn geworden, hun enigszins geerodeerde brein schenkt ze het vermogen om hoofdlijnen te zien en daar hun werkstijl op aan te passen. Als ze daarbij een coachende houding ontwikkelen, kan een organisatie en ook de jonge baas nog veel aan ze hebben.