Pay attention, not tax

Afgelopen jaar werd het businessplan van VATfree.nl door de Summerschool Ondernemerschap (een initiatief van de ABN AMRO Bank en de VU) uitgeroepen tot winnaar. Directrice Joni Smeenk timmert hard aan de weg met haar innovatieve business. Haar bedrijf bemiddelt in de BTW teruggave voor buitenlandse toeristen en expats op een innovatieve manier: haar klanten worden gemachtigd om in te kopen voor VATfree.nl. Hoe werk dat precies in de praktijk?

Zijn jullie echt zo innovatief bij VATfree.nl?Jazeker, de werkwijze van VATfree NL is zo innovatief, dat we er al een Nederlands patent op hebben. De Nederlandse regering wil graag meer toeristen naar Nederland halen en hebben een beleidsmaatregel getroffen, waarmee de drempelbedragen voor BTW teruggave zijn verlaagd naar 50 euro (onder de zogenaamde paarse krokodil wetgeving). Echter reizigers moeten, via vaak omslachtige bureaucratische procedures, hun BTW teruggave zien te regelen bij de winkels. Daarom wordt er vaak onvoldoende van deze regeling gebruik gemaakt. We zijn in dit gat in de markt gestapt en helpen daarmee het beleid van de Nederlandse overheid tot een succes te maken.

Hoe ziet jullie werkwijze eruit? 

Elke reiziger die buiten de Europese Unie woont en binnen de EU goederen voor privé-doeleinden koopt, is vrijgesteld van VAT. In Nederland is dit bepaald in de ‘reisbagage regeling’. VATfree NL machtigt elke klant, nadat deze zich gratis als member heeft aangemeld op de website, om inkopen te doen in Nederland op naam van VATfree NL. Nadat de klant de gewenste inkopen heeft verricht, registreert deze alle inkoopgegevens via de website. Vervolgens genereert de website een VATfree factuur om deze inkopen over te dragen aan de klant en hanteert VATfree NL hierop het BTW 0-tarief. Op de VATfree factuur wordt het bedrag dat de klant heeft betaald over de inkoop verrekend met het totaalbedrag vermeld op de VATfree factuur. De klant ontvangt zo het teveel aan belasting betaalde bedrag terug minus de VATfree handling fee. 

Hoe zien jullie de toekomst?  

We willen graag zo snel mogelijk internationaal doorgroeien en zijn nu bezig om onze opties op een rij te zetten. In Nederland willen we binnen 10 jaar de leidende ongebonden tax-free shopping organisatie zijn. Dit willen we onder andere bereiken door een strategisch netwerk centrum op te richten met alle organisaties die een direct belang hebben bij het verhogen van de welzijn van de internationale toerist.

En de innovatieve organisatie?

Onze organisatie willen we zo ‘lean and mean’ mogelijk houden. We zijn op zoek naar strategische partners om onze klanten zo vroeg mogelijk te bereiken en op de hoogte te brengen van onze dienstverlening.