Een inspirerend boek over inspirerend leiderschap? Ja, dat bestaat!

Deze zomer was ik op vakantie op Curaçao en in Willemstad kwam ik opeens een poster tegen met daarop de aankondiging van een masterclass over inspirerend leiderschap verzorgd door Tom Kok.

Jaren geleden heb ik zaken gedaan met Tom Kok bij het opzetten van een nieuwe activiteit van mijn toenmalige werkgever. Helaas is die samenwerking niet van de grond gekomen en het mislukken had pijnlijke gevolgen voor beide partijen. Bij terugkomst in Nederland heb ik gelijk contact opgenomen met Tom en een afspraak gemaakt om bij te praten.

Als je elkaar na zoveel jaren weer spreekt is het mooie dat je het gehele verloop van de onderhandelingen over de samenwerking en de nasleep kan overzien en dat je dus goed kan reflecteren op de oorzaken van het mislukken van de samenwerking en de zakelijke en persoonlijke gevolgen hiervan. Het werd dus een gesprek vol levenswijsheid!

Tom vertelde ook dat hij zijn ruime ervaring op het gebied van leiderschap heeft vastgelegd en inzichtelijk gemaakt in zijn ‘Handboek Inspirerend Leiderschap ‘ (2012).

In de inleiding van zijn boek licht Tom zijn beweegredenen toe om nog weer een nieuw boek toe te voegen aan de grote hoeveelheid boeken die er al zijn over leiderschap: ‘veel boeken gaan wel over inspirerend leiderschap, maar zijn zelf niet inspirerend’. En dat is het boek van Tom zeker wel! Het staat vol met diepe wijsheid opgedaan uit eigen ervaringen en met de vertaling hiervan naar praktische acties. Twee voorbeelden:

‘De benoeming van een leider die de mensen inspireert is de goedkoopste reorganisatie maatregel ooit’

‘Vraag je medewerkers of collega’s eens: wat inspireert jou in het leven of wat inspireert jou om hier te werken. Wedden dat dan een goed gesprek ontstaat?’

De rode draad in het boek is dat inspirerend leiderschap vooral gaat over je eigen bron van inspiratie vinden, over bezield raken - en blijven - en over anderen inspireren en bezielen. Maar hoe doe je dat? In zijn boek presenteert Tom de negen gereedschappen van inspirerend leiderschap, verdeeld in drie groepen:

Groep1: Karaktereigenschappen van de leider die mensen inspireert:

• Authenticiteit
• Integriteit
• Moed

Groep 2: Inspirerende interacties van de leider met medewerkers:

• Aandacht
• Vertrouwen
• Bewondering

Groep 3: Inspirerende kijk van de leider op de omgeving en de toekomst:

• De droom
• De visie
• De strategie

In het boek worden deze gereedschappen vervolgens puntsgewijs uitgewerkt. Zelf vond ik de mooiste uitwerking die over ‘vertrouwen krijgen als leider’ (gereedschap nummer 5). Om vertrouwen in te boezemen als leider is het namelijk belangrijk dat je je nooit slachtoffer voelt van de situatie als het moeilijk wordt. ‘Zolang je jezelf ziet als slachtoffer van wat anderen doen, ben je uit leiderschap en kom je er niet meer in terug. Zolang je jezelf ziet als oorzaak van alles wat er met je gebeurt, blijf je aan en in de leiding’. Uiteraard ben je niet altijd zelf de directe oorzaak van een mislukking, maar je moet jezelf wel altijd afvragen: ‘wat had ik beter moeten doen om er wel een succes van te maken?’. Want leren van je mislukkingen en krachtig en enthousiast blijven voor nieuwe uitdagingen, dat kenmerkt de inspirerende leider!

Het ‘Handboek inspirerend leiderschap’ is een vlot geschreven boek, met veel levenswijsheid en vol met praktische handreikingen. Kortom, een inspirerend boek over (persoonlijk) leiderschap!

Tom Kok werkte bij ABN AMRO, was voorzitter van de directie van verzekeraar FBTO en directeur strategie van Achmea. Tot juli 2007 was hij voorzitter van de AVRO, tot juli 2008 voorzitter van de Internet Society Nederland, tot juli 2010 voorzitter van DDMA (brancheorganisatie voor dialoogmarketing). Sinds 2000 is hij directeur van het adviesbureau CoolGroup.