De slechtste speler bij Oranje op dit EK? Valentijn Driessen

Het zal je klant maar zijn, Valentijn Driessen. Je eindigt met een team zonder Frenkie de Jong, Wieffer en Koopmeiners als vierde op een EK en het enige dat hij doet is ‘azijn zeiken’. Deze zuurpruim ziet alleen maar tekorten en wil dat ook graag uitvergroten. Als journalist weet hij maar al te goed dat dit soort schreeuwende framing verkoopt.

Ondertussen beschadigt hij een bondscoach, voetballers die een jaar geblesseerd zijn geweest, jonge talenten en vindt hij het heerlijk om aan mensen te vragen of ze niet beter kunnen opstappen. Dat je als voetbalsupporter na een wedstrijd in je sjagrijnigheid roept dat een speler weg moet, snappen we, maar dat ben je een dag later weer vergeten. Driessen is echter een journalist; de belangrijkste bij de Telegraaf. Hij bepaalt mede de beeldvorming.

Als je dan sportmensen, die hun stinkende best doen om de titel te winnen, zo minachtend de grond in boort, dan ben je gewoon het naarste jongetje van de klas.

Gegeven de kwaliteit van de spelers heeft Nederland het heel aardig gedaan. Natuurlijk, we zijn gewend aan de generatie-Cruijff, -van Basten/Gullit, -Bergkamp en -Robben, maar deze generatie is gewoon nog niet zo ver. De verwachtingen zijn hooggespannen en eigenlijk is Driessen een van de mensen die die verwachting voor het toernooi nog graag wat hoger opschroeft.

Misschien doet hij dat om de verkoop van zijn krant op te krikken. Want als je de verwachting hoog opschroeft, kan je vervolgens lekker zeuren dat het team er niets van bakt. Dat vinden mensen in ons land best leuk, dat zeuren. Vooral als het onredelijk gebeurt. Ondertussen moeten we niet vergeten dat Valentijn Driessen er zelf niets van zou bakken als trainer. Want bondscoach is wel even iets anders dan langs de lijn staan en een beetje zeveren wat er allemaal verkeerd gaat.

Ons land heeft miljoenen bondscoaches, maar niemand heeft de verantwoordelijkheid behalve Koeman. En die heeft het met dit team, dat een paar zeer belangrijke spelers miste, heel aardig gedaan. Natuurlijk, het kan altijd beter. En wij zijn misschien ook wel wat verwend met de voetballers uit het verleden. Toch verdient dit team een compliment voor hun inzet en vechtlust.

Waar het om gaat bij voetbal is dat mensen gedurende die toernooien geamuseerd worden. Het Nederlands elftal heeft de neutrale toeschouwer behoorlijk vermaakt. Vrijwel alle wedstrijden waren enerverend en spannend. We hebben niet meer de dominantie van weleer (hopelijk komt dat terug), maar enig realisme past dan.

Ik complimenteer het Nederlands elftal dat voor heel veel mensen een volksfeestje was deze EK. Niet het beste team, maar zeker ook niet zonder talent en de knipoog naar de toekomst is er ook. Schouten, Simons en Verbruggen deden het vaak prima (ondanks het gezeur van Driessen en sommige collega’s). Met Wieffer, Koopmeines, van der Ven en Frenkie de Jong erbij wordt het vast nog beter. En voor de toekomst is er ook nog Brobbey.

Het was al met al een leuk toernooi. Dat positief benaderen in je analyses, dat lukte van der Vaart, van der Gijp en Van Hooijdonk gisteren prima. Maar niet Valentijn. Die had een uur na de wedstrijd zijn afbrekende stukje al weer online staan.

Driessen behandelt het Nederlands elftal als een product en zichzelf als klant. Maar eigenlijk is Oranje zijn broodheer. Niemand zou naar hem luisteren, geen krant zou hem in dienst nemen, als er geen voetballers zouden zijn. Wie alleen maar zijn eigen mening hoort, mist het vermogen om een objectief artikel te schrijven. Met afstand was Driessen daarom de slechtste speler van het EK.