Wat is de motivatie achter het versturen van kerstkaarten?

Geloof het of niet – de kerstkaart is nog steeds het meest populaire schrijfmiddel in Nederland. Ongeveer 90% van heel Nederland verstuurd  kaarten. Maar waarom verstuurd men een kerstkaart? Wat is de achterliggende gedachte? Worden kerstkaarten verstuurd uit altruisme (behulpzaam zijn met geen eigenbelang), uit plichtgevoel, uit het zogenaamde eigenwaarde gevoel, of heeft het meer te maken met tradities?

Altruisme
Wanneer mensen kerstkaarten versturen uit altruïstische motivaties, betekent dat je het doet omdat je onbaatzuchtig bent, met andere woorden, het is het exacte tegenovergestelde van egoisme. Ik denk persoonlijk niet dat iemand kerstkaarten verstuurd onder deze motivatie omdat ik geloof dat mensen er iets hopen uit te krijgen in de vorm van een bedankje via de telefoon of een kerstkaart.

Plicht gevoel
Mischien verstuurd het merendeel kerstkaarten uit een gevoel van plicht. Vaak komt het voor dat mensen verre familieleden of kennissen een kaart vergeten te sturen. Wanneer ze daarachter komen kunnen ze zich daarvoor schamen en kan, in de ergste geval, het contact verstoren. Vandaar dat er ook veel tijd besteden kan worden aan het bij elkaar krijgen van alle namen, adressen en het ervoor zorgen dat er niemand wordt overgeslagen.

Eigenwaarde gevoel
Wanneer je een kaart stuurt hoop je ook een kaart terug te krijgen van die persoon. Dus met andere woorden zou het je eigenwaarde beschadigen wanneer je geen kaart krijgt van iemand waarvan je dacht er wel een te krijgen. Daarom kan het zo zijn dat mensen kerstkaarten versturen om hun eigenwaarde te beschermen. Daarnaast is er ook nog een andere vorm van eigenwaarde. Mensen kunnen kerstkaarten versturen om hun eigenwaarde juist te versterken door extra mooie kaarten kopen en ervoor te zorgen dat die van hen het meeste opvalt.

Tradities
De laatste “motivatie” en het meest “voor-de-hand-liggende” heeft te maken met tradities. Het woord traditie wordt gedefinieerd als “gebruiken en gewoonten die van de ene generatie op de andere worden doorgegeven”. Eeuwenlang versturen we al kerstkaarten dus iedereen is ermee opgegroeid. Vandaar dat er misschien ook niet wordt stilgestaan bij verschillende motivaties die een rol zouden kunnen spelen bij het versturen van kerstkaarten omdat het een gewoonte is geworden.

Een ding is zeker, ongeacht welke motivatie men dan ook mag hebben, kerstkaarten zullen populair blijven en men zal kerstkaarten blijven versturen.