De kloof tussen steden, nationale overheden en Europese Unie blijkt een obstakel te zijn voor lokale verduurzaming. Maar is je dan terugtrekken binnen de stadsmuren het beste antwoord? De Amsterdamse burgemeester Halsema is na een lange vakantie terug in Amsterdam dat steeds vaker botst met Den Haag. Halsema is daarvoor niet bang: 'Stad dreigt geen republiek te worden'. Heeft ze gelijk?

Vorige week was ik in Aalborg (DK) voor het congres 'European Conference on Sustainable Cities & Towns' van het 30-jarig ICLEI waarbij maar liefst 2.500 steden zijn aangesloten. Alle grote duurzaamheidsthema's kwamen voorbij. De congresvoorzitter merkt op dat er geen deelnemers van de nationale overheden waren. 

De kloof tussen de steden, nationale overheden en de Europese Unie blijkt een obstakel te zijn voor lokale verduurzaming. Althans, dat was de ondertoon van de vele panels. Met name de financiering van initiatieven voor verduurzaming is een probleem voor steden. Een wethouder van de gemeente Utrecht hield een vurig pleidooi voor meer nationale belastingen die voortaan direct naar de gemeenten zouden moeten.

Zoals een goed congres betaamt was er een eindverklaring: de Aalborg Conditions. Een interessante eindverklaring met een grote rol bij verduurzaming voor steden, lokale ambtenaren en politici en voor bewoners. Helaas met weinig aandacht voor de rol van private partners (bedrijven en investeerders) bij die verduurzaming en de samenwerking met andere overheden. 

Drie dagen Aalborg liet me verwonderd achter. Trekken de steden niet een te grote broek aan? Vergt verduurzaming van energie, van mobiliteit, van het bedrijfsleven, brede welvaart en de circulaire economie niet veel meer kennis, geld en samenwerking die veel verder gaat dan de gemeentegrenzen? In de metropoolregio's, bij de provincies, de landelijke overheden (en kennisinstellingen) en bij Europa.

De Republiek Stad is geen antwoord op de grote vragen. Samenwerking tussen steden, als Amsterdam, en publieke partijen buiten de stad is een startvoorwaarde. Maar, dat is een boodschap die ze in Amsterdam niet willen horen. De kloof wordt alleen maar groter lijkt het.

Walther Ploos van Amstel.