Heeft u een hekel aan consultants?

Heeft u ook een uitgesproken mening over consultants? U staat hier niet alleen in, er bestaan nog steeds veel hardnekkige (voor)oordelen over de beroepsgroep. Zie ook het artikel over Cicero Consultants. Vaak worden consultants als arrogant, teveel verdienend en ook weinig concreet en praktijkgericht gezien. Wat kunnen adviseurs nu eigenlijk, wat voegen ze eigenlijk toe? Het zijn zo maar wat korte soundbites die je her en der nog wel eens hoort. Terecht of onterecht? Feit is dat consultants bij grote groepen van de werkzame bevolking niet echt populair zijn. Dat staat lijnrecht tegenover de passie waarmee veel consultants in mijn ogen met hun vak bezig zijn. Vanwaar dit verschil in perceptie? Goed laten we dit eerste artikel uit deze nieuwe reeks eens beginnen met een kleine inventarisatie van alle ergernissen die ik in de afgelopen 20 jaar voorbij heb horen komen. Voordat ik hiermee begin, beperk ik de beroepsgroep tot diegenen voor de zakelijke markt werken, advisuers voor de consumentenmarkt hoeven zich dus niet aangesproken te voelen.

Waarschijnlijk het meest voorkomende punt van kritiek is dat consultants nogal arrogant kunnen overkomen. Betwetertjes zijn het, die net van de universiteit komen en nog nat achter de oren zijn. En die gaan dan vrolijk managers met tientallen jaren ervaring even vertellen wat goed voor ze is en wat ze al die jaren fout hebben gedaan. Het visitekaartje van een
gerenommeerd bureau, goedzittende kleding en een nieuwe lease-auto doen de rest: ziet u dan niet hoe goed ik ben?

Een goede tweede zal wel het beruchte prijskaartje zijn. De tarieven die consultants rekenen lijken o zo lucratief te zijn. Zijn ze dat ook werkelijk? Tja, als u tarieven moet betalen van vele duizenden euro's per dag dan gaat het ook bij u waarschijnlijk kriebelen. Zoveel verdien ik niet eens per maand, dat halen die consultants maar mooi in een paar daagjes bij mij weg. Zo kreeg ik ooit als reaktie: 'als ik dat dagtarief maal 365 dagen neem, verdien je wel erg veel geld'. Tja, verbijstering alom.
En dan die toegevoegde waarde van adviseurs, of wel het ontbreken ervan. Ook dat zal een heet hangijzer zijn bij veel afnemers. Hartstikke leuk hoor, die implementatie van de lerende organisatie of kennismanagement, maar is er nu eigenlijk iets ten goede veranderd in de organisatie en moest dat nu zoveel kosten? Wel een dikke factuur sturen, maar wat hebben die adviseurs nu uiteindelijk bereikt wat we zelf niet konden? Het blijft een heikel punt, zeker als verwachtingen en uitkomsten ver uit elkaar zijn komen te liggen.

Een verwijt dat moeilijk te pareren valt is dat ook (koude/noodzakelijke) saneringen op het conto van adviseurs worden geschoven. De adviseur als goedbetaalde brenger van het slechte nieuws, ja daar wordt je niet populairder van.

En zo zullen er zeker nog wel wat heikele eigenschappen en punten te bedenken zijn. Wellicht wilt u er als reaktie enkele toevoegen uit uw eigen praktijk. Liefst natuurlijk in de positief opbouwende traditie van deze site. In een volgend artikel kom ik met het gezichtspunt van de consultants en kijk ik naar hoe je de kritiek kunt pareren of voorkomen.