Kill the chief to win the war?

Columns

Tony Hayward van BP wordt verbannen naar Siberië. Zou dat nou leiden tot een snellere oplossing van het probleem van die lekkende olie in zee? De roep om het aftreden van Nout Wellink is nog niet verstomd. Als hij weg zou gaan, zou dan de cultuur bij DNB plotseling veranderen? De burgemeester van Duisburg is (op het moment dat ik dit schrijf) nog niet opgestapt. Zou zijn vertrek bijdragen tot een beter verloop van grootschalige evenementen in de toekomst?

Naar mijn idee wordt de daadwerkelijke invloed van topmanagement op het dagelijks functioneren van grote organisaties schromelijk overschat. De topmannen zijn veel meer het gezicht naar buiten dan de grote kracht naar binnen. De dagelijkse uitvoering gaat zijn gang, doorgaans professioneel en meestal tamelijk bevredigend, tot het ergens e...

Edward Mulder
Of er olie zou lekken in zee. Ik denk dat dat inderdaad niet afhangt van wie de baas is. Maar er zijn andere aspecten die wel van invoed zijn. Bijvoorbeeld: hoe is de veiligheids-cultuur binnen BP. Er waren verschillende aanwijzingen dat er wat mis aan het gaan was. Werd daar op gereageerd door de "bazen" ? Nee? Dat geeft aan hoe de hierarchie binnen een bedrijf werkt. De keren dat de BP-baas op TV verscheen was een aanfluiting. Dat soort gedrag levert enorme schade op voor het imago. Logisch dat hij dan nu gewipt wordt. Een tegenvoorbeeld: als er een andere burgemeester in New York geweest was, zouden er dan geen vliegtuigen in het WTC gevlogen zijn? De burgemeester van New York was er zowat dag en nacht, en - waarschijnlijk het belangrijkste - hij stak mensen een hart onder de riem. Dat is waar het op aankomt in moeilijke tijden. Een leider die met tact reageert in plaats van de problemen te bagatelliseren. Het is een oud principe dat we oog-om-oog en tand-om-tand willen. Hoge omes vangen veel wind, en als baas moet je je daar goed van bewust zijn om je te kunnen handhaven.

Meer over Leiderschap