De aanhangers van intuitie pretenderen dat het mogelijk is om een juist ‘voorgevoel’ te hebben over dingen. Het vervelende is hierbij dat we een brein hebben dat dat soort dingen niet goed beoordeelt. Er zijn een paar erg goede boeken verschenen die dit zonneklaar laten zien. Google maar eens op ‘De onzichtbare gorilla’ en ‘Ons feilbare denken’. We overschatten onze inschattingen, zeg maar. En we onthouden alleen de keren dat een ‘mentaal hagelschot’ van onze intuitie raak is; de tientallen missers vergeten we.
Trendwatchers, waarzeggers en paragnosten zijn daardoor nog altijd populair. Daarmee tonen ze aan hoe open de mens staat voor ‘kennis’ die zijn eigen inzichten te boven gaat. Vooral waar het henzelf en de toekomst betreft. En dat geldt niet alleen voor lager opgeleiden. Tot in de hoogste kringen zijn mensen gevoelig voor toekomstvoorspellers, weten we, sinds in 2011 bekend werd dat Neelie Kroes astrologen en waarzeggers raadpleegde. Nieuw is het niet. Het orakel van Delfi kennen we allemaal en ook het oude Athene en Rome wemelde van toekomstvoorspellers.
Toekomst voorspellen is gebaseerd op ‘denkfouten’. Het gaat er vanuit dat je door gegevens over een bepaald onderwerp te verzamelen, en goed om je heen te kijken in het hier en nu, een beeld kunt krijgen van de toekomst. Het impliceert dat gebeurtenissen zich langs een bepaald geleidelijk patroon in een bepaalde richting begeven, en dat de toekomst zich hetzelfde gedraagt als het verleden. Als we dan toch een les uit het verleden willen trekken, is het echter zo dat dit niet per se zo hoeft te zijn. Trendwatchers, waarzeggers en paragnosten hebben destijds dan ook bedroevend laag gescoord op het voorspellen van de kredietcrisis.
We willen dolgraag weten wat de toekomst ons brengt, en stiekem geloven we kennelijk dat er mensen zijn die dat ons brengen. Maar hoe betrouwbaar zijn de voorspellingen van bijvoorbeeld trendwatchers? Is daar eigenlijk al onderzoek naar gedaan? Een vooraanstaand trendwatcher, Adjiedj Bakas, zegt dat 90% van zijn voorspellingen juist zijn gebleken. Maar wie heeft dat vastgesteld? En zou het kunnen dat ook hij hier alleen de rake treffers onthoudt en zijn missers vergeten is?
Uit een grondig onderzoek blijkt dat er niets bovennatuurlijks is aan de voorspelling van grote trendwatchers zoals Bakas en zijn nog wat beroemdere collega Lidewij Edelkoort. Bedrijven die gebruik maken van trendwatchers zijn niet zonder meer happy over het resultaat. Slechts 44% is tevreden. Oftewel: 56% mokt over hun relevantie. En ze zijn niet goedkoop. De tarieven liggen tussen de 5000 en 12000 per lezing. Dat tikt lekker aan, leidt tot hoge inkomens en dat ziet er dan weer sexy uit.
Sexy is belangrijk bij trendwatchers, want 63% van de mensen geeft aan dat ze door hen vooral geinspireerd willen worden. Of hun verhalen kloppen is niet zo belangrijk. Als hun verhaal inspireert is het okay, waarmee weer bevestigd wordt dat wij mensen gevoeliger zijn voor verhalen dan voor feiten; een gegeven dat Chabris en Simons al vaststelden.
Dat zie je bijvoorbeeld bij de waarzeggers. Keer op keer vallen die door de mand, stelt de stichting Skepsis. Derek Oglivie is maar een voorbeeld. Maar er zijn talloze anderen. En bij politiekwesties zitten de paragnosten er boven de 90% naast. De 10% die wel juist scoort, zou binnen de marge van de kansberekening vallen. Wat de gedegenheid van paranormale toekomstvoorspelling wel zeer wankel maakt.
Te vrezen valt dat een zelfde score voor intuitieve ingevingen kan worden bepaald. Dat soort onderzoek is –zoals vrijwel alle psychologische onderzoek- lastig, omdat je zo moeilijk kunt meten of mensen eerlijk zijn. Waarmee niet gezegd is dat ze liegen, We weten intussen namelijk dat we er moeilijk toe in staat zijn te beoordelen wat feitelijk juist is en wat niet.
Voorzichtig zijn met toekomstvoorspellingen dus. En niet te veel geld aan uitgeven.
Bert Overbeek is organisatietrainer, coach en MD-ontwikkelaar. Hij twittert op Goeroetweets en zijn website vind je hier: pitchersupport.jimdo.com
CyberSale, 50% korting op een Pro-abonnement
Verbeter je persoonlijke effectiviteit en managementvaardigheden. Begin het jaar goed en krijg toegang tot toepassingsgerichte kennis.
Upgrade uw gratis lidmaatschap, word een Pro
Wie Adjiedj Bakas heeft gezien en gehoord, bijv. op de WVDO, weet dat de impact niet zozeer tot stand komt door de feitelijke en bewezen inhoud, maar veel meer door de energie en de inspiratie die deze man "op de zaal" weet over te brengen.Uit de reactie van de toehoorders heb ik toen mogen opmaken dat deze vorm van entertainment enorm op prijs gesteld werd.
En wat betreft de juistheid van de voorspellingen die door trendwatchers gedaan worden hangt het er vaak maar zeer vanaf of de uitspraak voor of na een trendbreuk gedaan is........
Al met al ben ik wel blij met uitspraken van toekomstvoorspellers, in welke vorm dan ook.Maar dat is persoonlijk. Het nodigt mij in elk geval uit om zelfstandig na te denken over de discrepantie tussen de toekomst die wenselijk en de toekomst die waarschijnlijk is.Dan kan ik daar mijn handelen op afstemmen.